嘉義之美【羊蹄甲】

名稱

羊蹄甲

別名

南洋櫻花、香港櫻花。

科名

蘇木科

學名

Bauhinia variegata

英文名

Orchid Tree 

原產地

印度、中國

特性

1. 外型：落葉小喬木。 

2. 莖：株高4-6公尺，枝無毛，分支多而著葉較疏。 

3. 葉：葉子的形狀像羊蹄，這就是它名字的由來，晚上，葉子會合起來睡覺。 

4. 花：花盛開於落葉之後，由粉紅色轉為紫色，艷麗而芬芳，花瓣有五片，雄蕊也有五根，雌蕊只有一根，很容易自花授粉。 

5. 果實：果實為青綠色的莢果，成熟時轉變成為黑褐色，掉落地面，過不久就能見到小羊蹄甲從地面跑出來，變成一棵新生命。 

花期

2-4月

用途

庭園樹、行道樹 

特徵

每年2月間這裡一片繁花，只見花朵不見樹葉 這是原產印度的羊蹄\甲 (Bauhiniavariegata L.)屬蘇木科。一般稱之為"香港櫻花」。屬於落葉喬木，單葉互生，近圓形，先端有如羊蹄狀之深凹，葉基心形，葉面暗綠平滑，葉背淡友綠色，花期2一4月盛開於落葉後，花瓣粉紅與紫紅相間，中以龍骨瓣顏色較濃，主要在於供觀賞。
羊蹄甲其最大區別在洋紫荊為常綠喬木(不落葉)。花期10周至翌年2月間，花與葉並存樹上，呈紅紫色，較羊蹄甲撻麗。洋紫荊葉片兩裂，先端尖，葉與洋紫荊常被混淆，較長而粉質少，葉薄且葉脈明顯，而羊蹄甲葉圓，葉片稍帶粉質，葉肉厚，葉脈不明顯。
原產印度、中國大陸。落葉小喬木，株高4~6公尺，枝直立性，葉革質，互生，葉頂與葉基深裂，裂片鈍而寬，為典型的羊蹄葉(腎形)；春季4~5月開花，盛開時全株花多葉少，從淡紅變紫色，頗為美麗。總狀花序，莢果有長柄及銳尖嘴。以播種法繁殖。
在鄉間的羊蹄甲，常常會有毒蛇攀附在上，最常見的是赤尾青竹絲，所以在樹下嘻戲遊玩的時候，不要望了抬頭看看樹上有沒有別人在虎視耽耽。 
羊蹄甲葉脈很深，可用做為拓印的材料。拿一張紙蓋在羊蹄甲的葉子上，再用蠟筆在紙上塗一塗，就可看到漂亮的拓印圖畫。 
羊蹄甲和洋紫荊經常讓人分不清，兩者花型相似，羊蹄甲的花瓣較寬闊密集，洋紫荊的花瓣較細長分散。羊蹄甲的藥雄蕊2-4枚，洋紫荊的藥雄蕊有5枚。